奥兰多魔术队，是一支以佛罗里达州奥兰多为基地的NBA球队。球队主教练是雅克。沃恩，拥有者是理查·狄维士。在1989~1990赛季加入NBA。他们仅用了很短的时间就成为冠军的有力争夺者。当魔术在1992年引进中锋大鲨鱼沙奎尔·奥尼尔后，他们的竞争实力陡然增强，成为联盟中最受欢迎的队伍之一。
沙克·奥尼尔、格兰特·希尔、特雷西·麦克格雷迪、尼克·安德森、史蒂夫·科尔、安芬尼·哈达威、希恩·特考格鲁、德怀特·霍华德、文森·卡特、吉尔伯特·阿里纳斯
魔术队是NBA的新军之一，1989年才加入。因为迪斯尼世界乐园是奥兰多的一大休闲娱乐场所，而come to the magic（来玩儿魔术）又是奥兰多人最爱说的一句话，魔术队因此得名。
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奥兰多本地的开发商及银行家吉姆·休伊特（Jim Hewitt）花了将近四年的时间为他的家乡带来了一支NBA球队：他将当时76人的总经理帕特·威廉姆斯（Pat Williams）挖到了佛罗里达，后者就职后旋即开始负责销售印有奥兰多魔术字样的T恤、球帽以及其他商品——甚至劝说当地群众以100美元的价格来预定未来的季票。
他们的努力没有白费，生活在佛罗里达中部的篮球迷们所表现出的极大的热情打动了NBA。1986年7月2日，休伊特代表的魔术队支付了10万美元成为5个NBA扩军候选球队之一。几乎就在一年之后，1987年4月22日，NBA董事会正式投票通过了其中四支球队的加入请求：1988-1989赛季夏洛特黄蜂队和迈阿密热火队首先进入联盟，而奥兰多魔术队与明尼苏达森林狼队在随后的一个赛季，也就是1989-1990赛季加入，这四支球队必须分别支付3250万美元的加盟许可费。
威廉马斯选择了马特·古科斯（Matt Guokas）作为球队的第一任主教练。古科斯在1966至1976的十年间曾经作为球员为6支不同的球队效力过。他在76人队度过了自己职业生涯最初的四个半赛季——这也是古科斯效力时间最长的球队。从某种意义上讲，古科斯是幸运的：他在其新秀赛季就作为球队的替补后卫拿到了无数人望穿秋水却得之不得的总冠军戒指。退役后，古科斯成为76人队主场的广播员，随后又作为比利·坎宁安（Billy Cunningham）的助手在1983再次随队拿到了总冠军。在1984-85赛季比利·坎宁安辞职后，古科斯正式成为了费城76人队的主教练。然而仅过了两个半赛季，他的位置就被吉姆·莱纳姆（Jim Lynam）于1987-88赛季中期取代。
魔术队在1989年的扩军选秀中一共挑选了12名球员，其中包括雷吉·希厄斯（Reggie Theus），斯科特·斯凯尔斯（Scott Skiles），特里·卡特莱奇（Terry Catledge），萨姆·文森特（Sam Vincent），奥蒂斯·史密斯（Otis Smith）和杰里·雷诺兹（Jerry Reynolds）。随后，他们在正式的NBA选秀中利用手中的11顺位挑选了伊力诺依大学的锋卫摇摆人尼克·安德森（Nick Anderson）。
作为NBA新军，魔术队的处子赛季一开始并没有像人们预料的那样缺乏人气。1989年11月4日，在观众爆满的奥兰多体育馆里，魔术队开始了他在NBA的第一场比赛。特里·卡特莱奇，杰里·雷诺兹，戴夫·科尔津（Dave Corzine），雷吉·希厄斯，和萨姆·文森特组成了魔术队史上的第一个先发阵容。虽然拥有5年NBA球龄的前锋卡特莱奇在本场比赛表现出色，一个人拿下了球队史上的第一个两双（25分16个篮板），但是魔术队还是以106-111的比分输给了客场作战的新泽西网队。
然而仅仅两天之后，魔术就获得了他们队史上的第一场胜利，被记在档案中的另一支球队名叫纽约尼克斯……118比110，希厄斯贡献了全队最高的24分。又过了两天，克里夫兰的球迷就目睹了魔术队的首次连胜——他们的球队主场110-117输给了来访的NBA新军。当赛季的头一个月过去时，魔术队以7胜7负的成绩创造了NBA新军开赛的最好记录。
但是，好花不常开，好运不常在。也许是出色的开局花掉了魔术队太多的运气。在随后的比赛里，魔术队仅取得了11胜57负的成绩……就整个赛季而言，球队的成绩并不十分理想。但是，在这个负多胜少的赛季里，魔术队中的许多队员却有着让人印象深刻的出色发挥：卡特莱奇在与金洲勇士的比赛中砍下了49分；文森特在战胜印第安那步行者的比赛里拿到了球队史上的第一个三双（27分17次助攻11个篮板），而且在1990年1月，他的12年职业生涯即将结束的时候还连续在罚球线上投中了50球；迈克尔·安斯利（Michael Ansley）更是在2月1日客场对阵雄鹿时抢到了13个进攻篮板，创造了球队以及NBA的单季纪录。
魔术队在处子赛季就成为了联盟中进攻火力最强大的队伍之一（场均得到110.9位列第五）,但是他们糟糕的防守（场均失分119.8联盟垫底）拖了他们的后腿，这直接导致了18胜64负的战绩出炉。而与他们同时进入联盟的明尼苏达森林狼的战绩是22胜60负。不过万幸的是，魔术队本赛季三胜新泽西网队使得他们不用在联盟垫底——被他们三次战胜的网队以17胜65负的成绩当上了副班长。
球队的战绩不佳并没有影响球迷的热情，奥兰多主场的球票连续33场销售一空，整个赛季平均上座率达到一万五千人。特里·卡特莱奇 （场均19.4 分） 和 雷吉·希厄斯 （18.9分）在球队得分榜上领跑，另外五名球员萨姆·文森特，杰里·雷诺兹，尼克·安德森，奥蒂斯·史密斯，和 希德尼·格林（Sidney Green）的场均得分也都上了两位数。篮板方面，格林以8.1个篮板领先全队，卡特莱奇则以7.6个紧随其后。
魔术队在1990年的选秀大会上用四号签挑选了佐治亚理工的神投手丹尼斯·斯科特（Dennis Scott）。斯科特身高6尺8，司职小前锋，大学三年级时已经能够每场拿下27.7分，三分命中率为41.4%。他的到来进一步加强了魔术队的攻击火力。
在这个赛季里，魔术队取得了相当显著的进步，与上赛季相比胜率提高了将近一倍（31胜51负）。虽然开局并不是很好，但是随着赛季的进行，球队渐渐打出了古科斯教练所要希望的篮球。在二月魔术队取得了8胜3负的好成绩——这是球队首次在一个月内胜率超过50%——而赛季最后的三个月里球队的总战绩也达到了20胜18负。
在经历了开赛六连败以及到一月为止的11胜33负后，球队的打法开始向团队篮球的方向转变并且取得了很好的效果。12月30日，SG视讯平台魔术队一位身高6尺1寸的球员在与掘金队的比赛中创造了队史上的第一个NBA历史纪录——单场30次助攻。而这位队员就是芝加哥公牛队的主教练斯科特·斯凯尔斯。截止到二月底，魔术队已经成功超越了上赛季的获胜场次。在赛季的最后一场比赛里，魔术队漂亮的以120-110击败了篮网，拿到了第31场胜利，而这也使得球队成为NBA该赛季进步最快的队伍。
在球员方面：斯凯尔斯打出了他职业生涯最出色的一个赛季，得到全队最高的17.2分以及8.4个助攻，并在赛季结束时得到了NBA进步最快球员奖；新秀丹尼斯·斯科特也不负众望，在3月8日与掘金队的比赛中拿到了球队赛季的最高分——40分，并且创造了单赛季投进125个三分的球队以及NBA新秀纪录，理所应当的进入了年度新秀第一阵容。而且由于充分贯彻了团队进攻的理念，球队还有另外五人场均得分在12.9以上。上个赛季糟糕的防守也大有改观（场均失分109.9），比起处子赛季来整整少丢了10分。球队战绩大幅提高自然是在情理之中。
然而，接下来的一个赛季却是令人失望的。魔术队的战绩仅为21胜61负，而且没有一个月的胜率超过50%（与球场上糟糕的成绩相反，奥兰多主场依然场场爆满）。伤病是战绩下滑的一个重要原因，球队主力斯科特因伤只出战了18场比赛，尼克·安德森也曾经22场连续作壁上观。其实，在91-92赛季刚开始的时候，魔术队的表现还是可圈可点的：安德森在对华盛顿子弹队的比赛里创下了球队的单场抢断纪录（8个）。在同一个月，特里·卡特莱奇也曾经一场比赛抓下22个篮板，但不幸的是，魔术队在还算不错的开局后经历了一个漫长的17连败（其中十月的15战全负）。继而，正所谓兵败如山倒：人们还能记住的球队最后一次爆发是一月八号客场对阵超音速的比赛——萨姆·文森特拿下了35分帮助球队以104-103一分险胜。
在球员方面，安德森在出赛的60场比赛里场均送出19.9分，而斯科特在仅有的18次出场里也能平均拿下19.9分。卡特莱奇与斯凯尔斯则分别成为球队的篮板王（7.0）与助攻王（7.3）。总体来说，虽然球队战绩糟糕，但是这些角色球员稳定的成长为日后那一天的到来打下了良好的基础。
1992年5月17号，经历了一个令人失望的赛季后球队终于得到了相应的（后来看起来应该是超值的）安慰——他们赢得了1992年度联盟选秀的状元签。随后不出意外地，魔术队在92年的选秀大会上选择了来自路易斯安娜州身高7尺1，体重301磅的天才中锋沙奎尔·奥尼尔。
自从“沙克”加入球队后，每件事情似乎都开始向着好的方向发展。丹尼斯·斯科特，特里·卡特莱奇，斯科特·斯凯尔斯，尼克·安德森与代替格雷格·凯特（Greg Kite）出任首发中锋的沙奎尔·奥尼尔组成了球队新的首发阵容。要不是斯科特与内线替补布莱恩·威廉姆斯（Brian Williams）的因伤缺阵（分别为24场与61场），球队本来应该对联盟造成更大的冲击——即使这样，到赛季结束时人们也惊喜地发现魔术队的战绩比起上赛季时提升了整整二十场，成为当赛季联盟进步最快球队。
而奥尼尔，以他魁梧的身材，闪亮的光头和开朗的笑容迅速成为篮球运动最有代表力的人物之一——也许仅仅位列于芝加哥公牛的“飞人”迈克尔·乔丹（Michael Jordan）之后。2月21号，奥尼尔作为继乔丹之后第一位被选入全明星先发阵容的菜鸟参加了盐湖城的全明星周末活动。
3月27号，球队赢得了之前三个赛季从未赢到过的第32场比赛。而奥尼尔也并不是唯一一位创造历史的功臣，丹尼斯·斯科特在4月对阵雄鹿的比赛中也投中了球队单场纪录的9个三分球——仅仅比迈阿密的布莱恩·肖（Brian Shaw）在一周前创造的NBA单场纪录少一个。
当然，斯科特的三分雨并不能掩盖奥尼尔的光芒，在斯科特的扫射下奥尼尔也拿下了15分16个篮板使他成为继巴克·威廉姆斯（Buck Williams）之后第一位在一个赛季内拿下1000分及1000个篮板的菜鸟。
三天后，第一节将板凳坐穿的尼克·安德森在后三节里25投17中，并在罚球线上12罚全中，单场送给网队50分，一举打破特里·卡特莱奇保持的球队纪录。
最终，奥兰多用一场对老鹰的胜利结束了这个最成功的赛季（位列大西洋赛区第四位），却遗憾地被印第安那挤出了季候赛。球队糟糕的客场成绩是无缘季后赛的主要因素，14胜27负的客场战绩与27胜14负的主场战绩形成截然反差。但是，无论如何，一支有着光明未来的球队雏形已然形成了：
球队得分王奥尼尔场均砍下23.4分，总分1893分以及56.2%的命中率都是球队的新纪录（当然还有不可忽略的场均13.9个篮板与3.53次封盖）。他是联盟中唯一一位在得分（第8），篮板（第2），封盖（第2）和命中率（第4）都排入前十的球员——虽然许多观察家认为奥尼尔的技术还相当粗糙，在场上基本上都的是靠他那恐怖的身体来统治内线。但是无论专家如何评论，作为一名明星，奥尼尔已经是很难有人能够匹敌了：在短短的一年里，他出现在球鞋和饮料的广告中，SG视讯平台推出一张名为沙克柴油机（Shaq Diesel）的说唱乐唱片，并在一部名为《火爆教头》（Blue Chips）的大学篮球题材影片中客串。
角色球员方面：尼克·安德森成为奥尼尔的好帮手，场均得到19.9分并且几乎所有的技术统计都为职业生涯新高。丹尼斯·斯科特和斯科特·斯凯尔斯也有场均15+的得分。斯凯尔斯仍然是高效的组织者，一个赛季下来送出了职业生涯最高的735次助攻（场均9.4次，联盟第三）。
赛季结束后，球队的主教练马特·古科斯的职位被原助理教练布莱恩·希尔（Brian Hill）顶替。后者有着24年的高中、大学以及职业执教经验，并且深受队中球员的欢迎。
在错过1993年的季候赛之后，魔术队作为未进季后赛的球队中战绩最好的一支（当然也就是获得状元秀概率最低的球队：66分之1）参加了当年的选秀抽签大会。不可思议的是，球队再次获得了状元签！回顾历史，上一次连续两年拿到状元签的球队是休斯敦火箭，他们用1983与84连续两届的第一选秀权选择了拉尔夫·桑普森（Ralph Sampson）和哈基姆·奥拉朱旺（Olajuwon）。
在选秀大会上，奥兰多魔术队利用手上的第一选秀权完成了近年来最大的一笔选秀当日交易：当时密歇根大学的克里斯·韦伯（Chris Webber）是当时公认的状元不二人选，然而已经拥有奥尼尔的魔术队却对来自孟菲斯的后卫“便士”安芬尼·哈达威（Anfernee “Penny” Hardaway）更感兴趣。根据当时情况分析，拥有三号选秀权的金州极有可能挑选哈达威，因此魔术选中韦伯后马上与选中哈达威的勇士队进行了交易。就这样，便士与三个未来的首轮选秀权打包来到了魔术队。
1993年选秀大会上发生的这笔交易确保了魔术队在接下来的几个赛季中拥有足够的竞争力：他们不但拥有了年轻而又富有潜力的前后场两人组合（奥尼尔和哈达威），还在未来的七年中拥有十一个首轮选秀权。
在接下来的93-94赛季中，魔术队意料之中地爆发了。球队不但以50胜的成绩闯入季后赛，沙奎尔·奥尼尔和安芬尼·哈达威的存在更是使魔术成为职业运动领域中最有吸引力的球队之一。
在赛季伊始，哈达威被教练安排在了得分后卫的位置上，与老将斯凯尔斯联手组成魔术的后场。但到了赛季中期，哈达威终于打回了自己最熟悉的1号位，斯凯尔斯退居二线，尼克·安德森移回后卫线与哈达威搭档。在菜鸟赛季里，哈达威平均每场得到16.6分，6.6次助攻，5.4个篮板以及排名联盟第六的2.32 次抢断，毫无悬念的入选年度新秀一队，在最佳新秀的评比中也仅以毫厘之差输给了当年的状元克里斯·韦伯。
新人哈达威的确表现出色，但是球队真正的基石还是当家中锋奥尼尔。尽管赛季初有一些人批评这位7尺1寸的怪物中锋在休战期花费了太多时间去拍电影和灌唱片，忽略了磨练自己的进攻技巧。但是在常规赛结束后，奥尼尔用场均29.3的得分击碎了这些评论——如果不是马刺队的大卫·罗宾逊（David Robinson）在最后一场比赛中疯狂砍下71分，奥尼尔极有可能成为本赛季的得分王。与此同时他有着领先联盟的命中率（59.9%），第二的场均篮板（13.2）和第六的场均封盖（2.9），并连续第二年被选为全明星首发。
本赛季魔术队在全明星赛前27胜20负，全明星周末结束后23胜12负，最终以大西洋分区第二的身份挺进季后赛，但是在首轮便倒在了当年的季后赛黑马步行者脚下——后者则一直杀入了东区决赛。赛季结束后，奥尼尔跟随美国梦之二队拿下了1994世界篮球锦标赛的金牌。
仅仅在建队的第六个赛季，奥兰多魔术球队便以57胜25负的战绩成为了东部的老大，并且在季后赛里一路击败波士顿凯尔特人、芝加哥公牛以及印第安那步行者昂首闯入总决赛。
尽管首次踏上总决赛赛场的魔术队最终被经验丰富的卫冕冠军休斯敦火箭以4-0的总比分击败，但是这支年轻、富有朝气的球队通过常规赛季以及直至总决赛前稳定且强硬的表现证明了自己即将成为NBA未来几年中的一股主流力量。
沙奎尔·奥尼尔与安芬尼·便士 哈达威组成了魔术队才华横溢、令人羡慕的双人核心。 奥尼尔在他职业生涯的第三年终于拿下了NBA常规赛季的得分王（29.3），另外他还有着排名联盟第三的篮板（11.4）、第二的命中率（58.3%）以及第六的封盖（2.43），最终入选NBA第二最佳阵容。
在总决赛里，奥尼尔与经验丰富的明星中锋哈基姆·奥拉朱旺（Hakeem Olajuwon）战得不分轩桎，而后者刚刚在西部分区决赛中击败了马刺的常规赛MVP得主大卫·罗宾逊，并最终得到了总决赛的MVP。
度过菜鸟赛季的哈达威也在NBA的超级球星名单里添上了自己的名字。他平均每场拿下20.9分和7.2次助攻，与奥尼尔一样作为全明星首发的他最终入选NBA最佳阵容一队。在四场总决赛里，哈达威场均以50%的命中率拿下25.5分和8.0次助攻，并且三分命中率也高达45.8%。
虽然两位年轻的超级巨星是魔术队成功的基石，但是霍雷斯·格兰特（Horace Grant）的加入也是魔术队1994-95赛季成功的关键要素之一。这位全明星前锋带着三枚总冠军戒指在赛季开始前以自由人的身份加入了魔术队。
他不仅为球队带来了每场9.7个篮板和12.8分（56.7%的命中率），更重要的是他那强烈的求胜欲望、坚韧的球风、丰富的场上经验以及影响力正是年轻的魔术队所急需的。在赛季结束时，格兰特也连续第三年入选NBA最佳防守二队。
95-96赛季，由沙奎尔·奥尼尔，霍雷斯·格兰特，尼克·安德森，丹尼斯·斯科特和安芬尼·哈达威组成先发五虎的魔术队用出色的战绩证明了上赛季打入总决赛绝非侥幸——奥兰多的这支球队确实已经步入NBA顶级球队的行列。
奥兰多在常规赛里秋风扫落叶般的拿下了60个胜场，毫无争议地蝉联大西洋分区冠军。但就整个东部联盟而言，当年最风光的球队无疑是传奇球星迈克尔·乔丹回归以及篮板王丹尼斯·罗德曼（Dennis Rodman）加盟的芝加哥公牛队，他们在82场常规赛中取得了不可思议的72胜10负的战绩——当常规赛季结束时，几乎一切迹象都表明这两支球队将在东部7战4胜的决赛中一较高下。
尽管球队当家中锋奥尼尔因拇指受伤缺席了赛季的前22场比赛，但是在哈达威的带领下魔术仍然取得了17胜5负的不俗战绩。哈达威本人也被选为联盟十一月的月最佳球员。随后，奥尼尔复出，并以出色的表现弥补了自己因伤缺阵对球队造成的影响。他带领球队连续第三次取得50场以上的胜利，并以一个四连胜结束常规赛季，将球队的胜场数提高到了60场，创下队史纪录。
奥尼尔最终以26.6的场均得分（联盟第三）、57.3%的命中率（第三）和2.13次封盖（第九）结束了常规赛季。哈达威的得分（21.7）与助攻（7.1）也同时排在联盟第十一位，此外他每场还能贡献2.02次抢断（联盟第六）。球队的神射手斯科特也完成了其职业生涯中最好的一个赛季：他的上场时间、得分、篮板、助攻均刷新了个人纪录，并且以单赛季267个三分命中在联盟记录里留下了自己的名字。
季后赛开始后，正如人们预料的那样，奥兰多连续淘汰了底特律活塞与亚特兰大老鹰闯入东部分区决赛，而他们的对手正是当年风头最盛的芝加哥公牛队。尽管魔术最终以0比4的总比分被拥有从棒球场回归的篮球传奇乔丹的公牛队淘汰，但是0比4并不能反映出比赛的全部内容——年轻的魔术其实有机会拿下其中的两场——而且就比赛内容而言，两队的第二次季后赛碰面也因为乔丹，奥尼尔，皮蓬（Scottie Pippen），哈达威，罗德曼这些球星的出色发挥（格兰特因伤只出战了首场比赛）而足以写入经典。四场比赛结束后，公牛以平均每场净胜16.7分的成绩挺进总决赛。而对于魔术队来说，这意味着他们第三次季后赛之旅的完结。
更加不幸的是，魔术队在下赛季里将失去他们的基石——当家中锋沙奎尔·奥尼尔。这位让球队由鱼腩之旅变成冠军争夺者的超级中锋在赛季结束后以自由球员的身份加盟了洛杉矶湖人队。
尽管失去了沙奎尔·奥尼尔，赛季中又饱受球员伤病以及中途换帅的困扰。魔术仍然打入了季后赛，并仅以一场之差被迈阿密热队在首轮淘汰出局。
在季后赛首轮5局3胜的比赛里，迈阿密以在头两场比赛里一共净胜魔术52分，并且在第三场的首节就取得了20分的领先优势——即使是魔术最狂热的支持者此时恐怕也已经放弃了希望。但是就在球队被推到悬崖边上的时候，哈达威——目前这支球队当然的领袖，开始展现出他超强的个人能力：在第三场和第四场比赛里，哈达威分别拿下了42分和41分。球队魔术般的再次回到迈阿密，与热队进行第五场的生死战。而哈达威也成为第一位在季后赛里面对帕特·莱利（Pat Riley）执教的球队连续拿下40分以上的球员。在第五场比赛里哈达威依旧表现出色，一人攻下33分，但这并不足以击败强大的热队。最终魔术还是以83比91败下阵来。
达雷尔·阿姆斯特朗（Darrell Armstrong），这名在常规赛季里并不显山露水的球员在季后赛里却成为球队反攻的催化剂。身高仅为5尺11的阿姆斯特朗几乎就是球队整个赛季的缩影——刚毅、果敢、充满斗争精神。他在一号位的出色发挥解放了哈达威，使得后者可以更加自由的在控球与组织间切换角色并将更多的精力投入到个人攻击上，而实际效果也是立竿见影。
常规赛季开始前，魔术引进了经验丰富的老将罗尼·塞卡利（Rony Seikaly），而这一举措也的确在一定程度上弥补了奥尼尔离队造成的内线空虚。塞卡利平均每场贡献17.3分以及9.5个篮板，并且在赛季初哈达威因膝伤休战的日子里担当起了球队的第一得分点。而哈达威并不是唯一的伤兵，事实上魔术的先发阵容在80场常规赛里一直饱受伤病困扰
魔术在全明星赛后的五连败使球队的胜率跌至五成以下（24胜25负），这也直接导致了主教练布莱恩·希尔的下课。
取其位代之的是助理教练里奇·阿杜巴托（Richie Adubato）。他带领球队在剩下的比赛中打出了21胜12负的成绩，从而确保了季后赛的资格。哈达威平均每场拿下20.5分，4.5个篮板和5.6次助攻。格兰特每场也能贡献12.6分和9个篮板。但是他因为手腕的伤势无缘整个季后赛（这也是魔术对阵热队时的另一个不利因素）。但是凭心而论，在哈达威和阿姆斯特朗的带领下，魔术队在季后赛里所作的一切已经大大超出了人们的预测。
在经历了一个并不能让人满意的赛季之后，97年6月，魔术管理层为了重整河山聘请了两位名人堂成员作为球队的掌舵者：带领活塞队两夺总冠军的查克·戴利（Chuck Daly）出任球队主教练，“J博士”朱利叶斯·欧文（Julius Erving）则出任球队的执行副出席。这一切似暗示着魔术又将重新加入冠军争夺者的行列。但是恐怖的伤病再一次粉碎了球迷们的希望，球队最终以恰好五成的胜率遗憾地被挡在季后赛的大门之外。
很不幸的是，戴利和欧文都没有料到伤病对球队的打击能够如此之大——一个赛季下来竟共有275人次因伤病缺席比赛。而其中最严重的莫过于球队核心哈达威的左腿伤势。这位连续四年的全明星后卫整整错过了63场比赛。
因为哈达威的缺阵，尼克·安德森不得不肩负起球队领袖的重任，而安德森也并没让队友们失望。作为唯一一位从1989年建队起就为魔术效力的球员，安德森在哈达威不在的日子里每场拿下全队最高的15.3分——虽然在12月和1月也因为伤病缺席了15场比赛，但是他下半赛季的出色表现弥补了这些。
在这个郁闷的赛季里另一个利好的消息是前锋波·奥特洛（Charles “Bo” Outlaw）出色的表现。这名自由转会而来的球员为球队作出的贡献大大超出人们的预期。他的命中率（55.4%）、封盖（2.2）和抢断（1.3）都位居全队首位，并且他出色的速度和运动能力正好也与球队篮板王格兰特（8.1）搭配得相得益彰。
奥兰多的另一位内线主将，中锋罗尼·塞卡利在2月19日被交换至新泽西篮网队，与他一起被打包的还有布莱恩·埃文斯（Brian Evans），而魔术则得到老将大卫·本诺瓦（David Benoit）、因卡·戴雷（Yinka Dare）、凯文·爱德华兹（Kevin Edwards ）以及一个第一轮选秀权。
3月20日，在魔术以100比75战胜火箭以后，戴利获得了他在NBA执教的第600场胜利，这使他成为第15位赢得600场胜利的教练，与此同时， 他达到这一成绩所用的总场次也仅多于帕特·莱利，红衣主教奥尔巴赫（Red Auerbach），杰里·斯隆（Jerry Sloan）和唐·尼尔森（Don Nelson），位列第5。
98-99赛季由于受到劳资谈判的影响，常规赛季只进行了50场比赛。而就在这50场的缩水赛季里，戴利带领着他的队员们取得了33胜17负的东区最好战绩（与迈阿密热、印第安那步行者并列）。而且魔术的主场比赛更是有着21胜4负的傲人战绩。
但是，季侯赛第一轮，踌躇满志的魔术被阿伦·艾弗森（Allen Iverson）带领的费城76人爆冷淘汰，早早退出了冠军的争夺。
魔术的达雷尔·阿姆斯特朗成为NBA史上第一位同时赢得最佳第六人和进步最快奖的球员。这名控球后卫每场贡献13.8分以及联盟第八的抢断（2.16），第十二的助攻（6.7），并且还有着高踞联盟第三的罚球命中率（90.4%）。
便士哈达威仍然是球队的头号得分手，场均得到15.8分以及联盟第六的2.22次抢断。尼克·安德森作为球队的二号得分手每场也有14.9分入账，并且在2月得到了自己职业生涯的第10,000分。另外，在4月30号与新泽西的比赛里安德森也有单场40分的佳绩。
新赛季里又有两名首轮新秀成为队里的新面孔：前锋马特·哈普林（Matt Harpring ）在赛季结束后以场均8.2分的成绩入选NBA新秀第一队，而中锋迈克尔·多利亚克（Michael Doleac）也被选入新秀第二队。
本赛季在奥兰多也上演了“亲人团聚”的一幕：多米尼克·威尔金斯（Dominique Wilkins）与 杰拉德·威尔金斯（Gerald Wilkins）在其职业生涯里首次为同一支球队效力（威尔金斯兄弟职业生涯总计得到38,404分）。
尽管常规赛季结束时三支球队战绩相同，迈阿密在战绩相同的情况下凭借相互关系占优夺取了大西洋赛区以及东部分区第一的位置，而印第安那是中部赛区的第一因此必然排在东部赛区第二的位置上。魔术则不幸地被挤至东部第三，不得不与排名第六的费城76人为了分区半决赛的资格决一死战。
76人与魔术在奥兰多战成1比1平，回到主场的他们在球迷狂热的支持下再下一城（艾弗森一人就轰下33分外加10个抢断），将魔术逼上了悬崖。而魔术也没能重现两年前的奇迹——第四场比赛艾弗森又用系列赛里最高的37分以及9次助攻将魔术挡在东部四强的门外。
开赛前和赛季中的人员变动使得魔术队变成一支不再受到关注的球队，几乎没有人再对这支队伍抱有希望：全队有十一人NBA球龄不超过三年，五人是非选秀球员，而这五人中竟有四人还是先发球员（约翰·阿米奇（John Amaechi），达雷尔·阿姆斯特朗，波·奥特洛和本·华莱士（Ben Wallace））。
但是，这支不被人重视的球队有着属于他们自己的取胜武器：那就是积极的比赛态度与永不服输的心。在这个赛季结束的时候，常规赛开始前一度被媒体大众预测将在联盟垫底的魔术出人意料地拿下了41胜41负的战绩——仅以一场之差被挡在季后赛门外。
自1999年6月14日到2000年2月24日，球队总经理约翰·加布里埃尔（John Gabriel）一共做了37笔球员交易，涉及球员达到38人。通过这些交易，魔术不但腾出了宝贵的薪金空间，还在未来5年内囤积了9个首轮选秀权。而约翰·加布里埃尔也以出色的工作成绩被选为1999-2000年度最佳球队经理。当然，加布里埃尔最大的功绩莫过于他大胆地签下了毫无NBA执教经验的道格·里弗斯（Glenn “Doc” Rivers）作为球队的主教练。
菜鸟教练里弗斯整合球队的能力给人们留下了很深的印象。在他的带领下，每一位身着魔术球衣的球员都能为球队胜利做出自己最大的贡献——奥兰多的板凳球员得分占全队得分的48.2%，位居联盟之首。这样一群默默无闻的球员凭借着完美的团队协作和永不言败的拼搏精神在不被任何人看好的情况下完成了球队四年来最长的七连胜。
里弗斯出色的执教成绩也得到了联盟的承认——联盟第一次将赛季最佳教练的奖项颁发给一位没有带队打入季后赛的教练。而这也是该奖项第三次颁发给执教胜率小于或等于50%的教练，第五次颁发给初次执教的菜鸟教练。SG视讯平台
阿姆斯特朗作为队长是球队当之无愧的核心。他的得分（16.2）、助攻（6.1）、抢断（2.06）和出场时间（31.6）均为全队最高。同时他也是“积极的比赛态度与永不服输的心”的完美体现。阿姆斯特朗的罚球命中率（91.1%）排名联盟第三，抢断排名第六，助攻也排在第十六位，SG视讯平台并且是全联盟打满全部82场比赛的26人中的一位。
2000年的夏天，拥有大量薪金空间的魔术队在自由人市场里大展拳脚，他们一口气签下了两位当时最炙手可热的自由球员：格兰特·希尔（Grant Hill）和特雷西·麦克格雷迪。与此同时，出色的人员运作也使球队在引入强援的同时仍然保留了上赛季取得成功的基本阵容。
赛季开始前，人们对这支全新的魔术报以很高的期望。但是天有不测风云，常规赛季只进行了四场比赛格兰特 希尔就因伤不得不缺席赛季余下的所有比赛，这对拥有八名新面孔，平均年龄倒数第八的魔术队无疑是一个沉重的打击。然而，在道格·里弗斯的率领下顽强的魔术仍然以43胜39负的成绩闯入季后赛。这也是魔术队在八年里第六次闯入季后赛，以及连续九年胜率保持在五成以上。
从1月30日到2月18日，魔术一直享受在球队史上最长的九连胜之中。以这九连胜为契机，球队在后半赛季里取得了24胜17负的好成绩，最终以东部第七的身份进入季后赛挑战米尔沃基雄鹿队。然而由于实力上的差距，魔术在季候赛的赛场上只获得了四次出场机会，雄鹿以3比1的总比分淘汰魔术进入下一轮。
希尔的缺阵给了特雷西·麦克格雷迪 更多表现的机会。这位四年NBA球龄的锋卫摇摆人本赛季全面爆发，在每场40分钟的出场时间里能够贡献26.8分、7.5 个篮板、4.6 次助攻、1.53次封盖以及1.51次抢断。作为全队的得分王，麦克格雷迪的篮板、助攻、封盖以及抢断也都排在全队第二位。同时他也是继阿姆斯特朗之后又一位获得进步最快球员奖的魔术队球员。凭借本赛季出色的表现，麦克格雷迪成功入选东部全明星队以及NBA第二最佳阵容。
除了麦克格雷迪的爆发，魔术队也从选秀中得到了丰厚的回报。迈克·米勒（Mike Miller），这名锋卫摇摆人随着赛季的进行一直稳定地进步。赛季结束时他的场均技术统计为14.0分，4.4个篮板， 1.9 次助攻和33.4分钟的出场时间。作为联盟唯一一位82场全勤的新人，他还打破了球队的新秀三分出手以及命中纪录（出手364次，命中148次）。
在主教练道格·里弗斯的带领下，魔术队在九个赛季里第七次也是连续第二次闯入季后赛。他们44胜38负的成绩也让球队胜率连续十年不低于五成。而魔术追逐总冠军的梦想又一次在季后赛第一轮被夏洛特黄蜂粉碎。
2002-03赛季的麦克格雷迪已经成长为一位真正意义上的超级巨星，他的得分（25.6分，联盟第四）、篮板（7.8）、出场时间（38.3）均为全队之首。5.3次助攻，1.57次抢断也仅在阿姆斯特朗之后位列第二。最终“T-Mac”成功进入NBA最佳阵容第一队，并且在最有价值球员（MVP）的评比中也得到了第四的积分。连续第二年入选全明星的麦克格雷迪也是联盟中仅有的两位得分超过25分，篮板、助攻均超过5个的球员之一。
职业生涯平均每场能有21.4分，7.9 个篮板，6.2次助攻入账的六次全明星球员格兰特·希尔本赛季仍然深受伤病困扰——他因为左踝的伤势缺席了68场比赛。而魔术队的其他球员也没有逃出伤病的魔爪——整个赛季下来共有211人次缺席比赛——用人上的捉襟见肘迫使里弗斯先后使用过18套不同的先发阵容。
尽管霉运连连，魔术队仍然保持了强大的攻击火力。他们的场均得分排名联盟第四（100.5），三分球得分也排名联盟第八。27胜14负的主场战绩在东部也仅次实力强大的新泽西网队。
作为球队队长之一的达雷尔·阿姆斯特朗仍然是魔术拼搏精神的代表。他是球队的助攻王（5.5次，联盟第十九）和抢断王（1.91次，联盟第六），并且依旧保持着极高的罚球命中率（88.8%，联盟第三）。
赛季结束后，魔术的阵容里又补充了几个新面孔：控球后卫杰奎·沃恩（Jacque Vaughn），强力前锋肖恩·坎普（Shawn Kemp）和新人里安·亨弗里（Ryan Humphrey）。他们的加盟给魔术带来了球队所急需的板凳深度。
2002-2003赛季是魔术队连续第十一次以过半的胜率结束常规赛。42胜40负的成绩虽然足以将球队连续第三年送入季后赛，但是这也意味着他们将与东部战绩最好的活塞队在首轮碰面。让人大跌眼镜的是，赛前不被人们看好的魔术队不但从活塞的主场抢回一场胜利，更在自己的主场连下两城，把夺冠热门活塞队逼入之差一场就要遭到淘汰的绝境。3比1的总比分似乎已经预示着又一个黑八奇迹将要诞生。但是老天在这时和所有奥兰多人开了一个玩笑，场场都是背水一战的活塞队奇迹般地连赢三场，最终以4比3的比分将一支脚已经踏入下一轮的魔术队无情地拽了回来。
季后赛令人扼腕叹息的失利并不能否定魔术队的整个赛季。特雷西·麦克格雷迪经过六年职业联赛的磨砺，终于成为联盟屈指可数的几位巨星之一。联盟得分王（场均32.1分），6.5个篮板，5.5次助攻，这样出色全面的表现让麦迪毫无争议地入选NBA最佳阵容第一队，并且在MVP的评选中也位列第四。
而麦克格雷迪也并不是球队唯一的闪光点，二月份从孟菲斯交易来的新人戈丹·吉里切克（Gordan Giricek）和德鲁·古登（Drew Gooden）也让人眼前一亮。德鲁·古登最终以12.5分，6.5 个篮板的成绩被入选最佳新秀第一队，而戈丹·吉里切克的名字也同时出现在新秀二队的名单里。除了这两名表现出色的新秀，帕特·加里蒂（Pat Garrity ）也被选入全明星周末的三分远投大赛（共有6名球员参加，人选分别是从上一年三分球大赛的冠军、三分球得分最多的球员以及三分球命中率最高的球员中产生，最终加里蒂在本届比赛中获得了第四名）
格兰特·希尔在本赛季仍然饱受伤病困扰，他只出战了29场比赛就因左踝旧伤复发不得不再次进行手术。而手术也意味着这位伤病累累的超级巨星的又一个赛季提前结束。
虽然只是画饼充饥，但是人们总是忍不住去猜想季后赛与活塞队的七场大战里如果魔术拥有一个健康的希尔，那最终又将会是什么结果……看着麦克格雷迪一人孤军奋战，被活塞车轮战累得疲惫不堪，魔术真是心有不甘。
本来魔术应该有足够的理由来乐观面对建队的第15周年——在与活塞进行了惊心动魄的七场大战后，舆论一致认定下赛季的魔术会是一支不可小觑的队伍。而强力前锋朱万·霍华德（Juwan Howard）和控球后卫泰伦·卢（Tyronn Lue）的加入更使得原本就拥有超级球星麦克格雷迪的魔术如虎添翼。
然而，不幸的事情接踵而来，在赢得对纽约的开门红后，球队不可思议地连续19场没有取得胜利。在创纪录的连败严重打击了球队士气的同时，伤病问题也像梦魇一样挥之不去：希尔继续缺阵整个赛季，帕特·加里蒂在仅有的一次出场比赛后也步了希尔的后尘。
当这个令人郁闷不已的赛季结束时，21胜61负的战绩无疑让球迷十分失望。但是，魔术队也并不是一无是处。麦克格雷迪连续第二年成为联盟得分王（28.0），并且在2月2日的比赛里拿到职业生涯的第10000分。这也使他成为拿到10000分的年龄第二小的球员。而3月10号与华盛顿奇才的比赛无疑是麦克格雷迪超强得分能力的最好诠释——手感奇佳的麦迪单场轰下了创队史纪录的62分。
球队差劲的表现直接影响到了领导班子的调整。十一月，约翰尼·戴维斯（Johnny Davis）被提升为主教练。SG视讯平台,三月，约翰·维斯布罗德（John Weisbrod）被任命为球队新的总经理。年轻的魔术希望凭借新的大脑重塑球队昔日的辉煌——加入NBA十五年的魔术队并不习惯沉沦，也绝不甘于沉沦。
奥兰多魔术在2004-05赛季开始的时候迎来了一个新的篮球时代，球队的队服做了更换，而繁忙的休赛期也让阵容焕然一新。这个赛季清晰地显示出球队力求避免另一个如同他们在2003-04赛季体验的21胜61负悲惨战绩的决心。
魔术的赛季开始于他们队史的第三个状元签，来自佐治亚州亚特兰大的奈史密斯奖得主德怀特·霍华德，同时通过选秀日交易从丹佛掘金得到了圣约瑟夫大学球员贾米尔·尼尔森的选秀权，让他们的这次选秀很可能成为队史最好的一次选秀。
球队阵容在2004年1月29日进行了更大的调整，球队送走了全明星球员、联盟得分王特雷西·麦克格雷迪及其他球员，从休斯顿换来了史蒂夫·弗朗西斯、卡蒂诺·莫布里和凯尔文·卡托。
奥兰多感觉到了他们良好的选秀和自由球员及交易的引援带来的影响，这些引援还包括希度·特克格鲁和托尼·巴蒂。球队在前20场比赛取得了13胜7负的良好开局，随后他们继续在弗朗西斯和篮板机器霍华德的带领下在全明星周末前拿到了28胜24负的成绩。
但是下半赛季球队有了变化。莫布里很快被交易到萨克拉门托，换来了道格·克里斯蒂，然后，在一个月中只赢得三场比赛之后，球队在2005年3月17日任命克里斯·简特为代理主教练。特克格鲁、帕特·加里蒂和格兰特·希尔的伤病伤害了球队的最后18场比赛，奥兰多以36胜46负结束了这一年。
尽管赛季以失望告终，魔术仍有许多亮点安慰艰难的赛季。希尔书写了联盟年度最令人欣慰的故事，他从前后5次手术中恢复，在本赛季场均贡献19.7分，并赢得了联盟的体育道德风尚奖，以及东部全明星首发的位置。
用状元签选择霍华德也被证明是聪明的决定，他在新秀赛季成为联盟仅有的8位场均两双的球员之一（场均12.0分10.0篮板），同时入选了NBA最佳新秀阵容第一队。尼尔森在下半赛季进步明显，入选了最佳新秀第二队。在年轻核心和健康希尔带领下，魔术对下赛季抱有了更高期待。
奥兰多魔术队在1989——1990赛季加入NBA。他们仅用了很短的时间就成为冠军的有力争夺者。当魔术在1992年引进中锋大鲨鱼奥尼尔后，他们的竞争实力陡然增强，成为联盟中最受欢迎的队伍之一。[大鲨鱼奥尼尔做过WWE裁判]
在奥兰多魔术加入NBA的四年前，当地的发展商银行家吉姆·休伊特便开始了将NBA登录奥兰多的想法并且行动了起来。他首先将费城76人队的总经理帕特·威廉姆斯请到了佛罗里达。接着威廉姆斯开始推广奥兰多魔术的T恤衫，球帽和其他商品，并给当地预定球票的观众享受100美金的赛季套票优惠。
休伊特在提交了10万美金的“报名费”之后，奥兰多成为NBA扩军的候选人之一。一年之后的4月22日NBA董事会投票决定奥兰多在1989-1990加入NBA。魔术队是NBA的新军之一，1989年才加入NBA。跟许多初入NBA的球队一样，魔术队经历了前几个失败的赛季。1989-1990赛季，魔术队以18胜64负收场。随后两个赛季也不如意，1991年31胜51负，1992年21胜61负。
魔术队的历史在第四个赛季发生了变化。1992年魔术队获得头号选秀权，他们选中了路易斯安那州立大学的沙奎尔·奥尼尔（Shaquille ONeal）。奥尼尔几乎是以一已之力，带动了魔术队。当赛季奥尼尔平均每场拿下23.4分和13.9个篮板3.53个盖帽，成为自1985年乔丹以后第一个进入全明星赛先发阵容的新秀。魔术队以41胜41负的成绩结束了1992－93赛季常规赛，他们仍然未能进入季后赛。
不过1993年未能进入季后赛，对魔术队来说几乎是一个好事，因为他们为此连续第二年得到了头号选秀权，魔术队挑中了“便士”安芬尼·哈达威（Anfernee Hardaway）。哈达威在第一个赛季每场就拿下了16.0分6.6次助攻5.4个篮板和2.32次抢断。得到哈达威的协助，奥尼尔也更加势不可挡，平均每场拿下了29.3分，与大卫·罗宾逊（David Robinson）争夺联盟“得分王”的称号。大卫·罗宾逊在最后一场比赛中拿下了71分，才以微弱的优势战胜奥尼尔，但奥尼尔59.5%的命中率在联盟中却无出其右者。当赛季魔术队取得了50胜32负，终于第一次闯入季后赛。但首轮就被步行者队淘汰出局。
1994年，带着冠军回来的奥尼尔后气势更盛，魔术队在奥尼尔和哈达威的率领下，取得了东部最佳的57胜25负。在季后赛中，魔术队先后淘汰了凯尔特人队、公牛队和步行者队，与西部冠军火箭队在总决赛中相遇。总决赛中，年轻的奥尼尔未能抵挡住老练的奥拉朱旺（Hakeem Olajuwon），魔术队在第一场虽然将火箭队逼入了加时赛，但最后仍以118比120失利。此后火箭队势如破竹，最终以总比分4比0拿到了本队第二个总冠军。
虽然冲击冠军未果，奥尼尔却在NBA打出了名头。1995-1996赛季，他率魔术队取得了60胜22负的佳绩，再次进军季后赛，并且打入东区总决赛。不过此次奥尼尔面对的是复出的乔丹所率领的公牛队，公牛队在东部决赛中以4比0淘汰魔术队。
1996年奥尼尔离开奥兰多魔术队转投洛杉矶湖人队，魔术队神奇的“魔术”告一段落，不过在东部他们仍是比较有实力的球队之一。
2000-2001赛季，魔术队得到猛龙队的特雷西·麦克格雷迪（Tracy McGracy ）以及活塞队的格兰特·希尔（Grant Hill），一举成为东部夺冠呼声最高的球队。遗憾的是身价高达9300万美元的希尔一直饱受踝伤的折磨，几乎断送了球员生涯。魔术队也只能借麦克格雷迪一己之力打拼。虽然麦克格雷迪率领魔术队在2001和2002，连续两年杀入季后赛，但每次都是首轮就被淘汰出局。
2002-2003赛季，希尔伤势有所好转，魔术队开局的战绩也不错。麦克格雷迪也仍然保持强劲的攻击力，赛季初屡屡拿下高分。两大巨星与迈克·米勒（Mike Miller）、帕特·加里蒂（Pat Garrity）以及达雷尔·阿姆斯特朗（Darrell Armstrong）组成魔术队的主力阵容。季后得到了肖恩·坎普（Shawn Kemp）也使魔术队实力有所加强，要是希尔贵体无恙的话，魔术队的目标绝不仅仅是季后赛。
尽管02和03两个赛季麦迪均拿下联盟得分王，但由于球队的成绩不佳使得麦迪彻底失望，球队作出了重大交易，他投奔火箭，魔术则得到史蒂夫·弗朗西斯，卡蒂诺·莫布里和凯文·卡托。在交易后，球队成绩仍然毫无起色，04年他们得到状元秀德怀特·霍华德。
在霍华德的前两个赛季，魔术队战绩仍然不佳。06-07赛季，霍华德强力崛起，成为联盟中最有杀伤力的大前锋。
2007年夏天，魔术队连出大手笔，先是过亿薪水得到自由球员拉沙德·刘易斯，而后5年8500万续约霍华德，一举成为东部最具竞争力的球队之一，迎来自奥尼尔哈达威解体后奥兰多的最好时刻。
2008-2009赛季，在火箭，魔术，灰熊的三方交易中，拉夫·阿尔斯通（Rafer Alston）被交易到奥兰多魔术队，成为魔术队强力的控球后卫。有意思的是，Alston穿上了魔术尘封的1号球衣，麦克格雷迪和“便士”哈达威在魔术效力时穿的都是1号球衣。魔术愈发被人看好。在这个赛季的季后赛中，魔术队一路战胜费城76人队，波士顿凯尔特人队和克里夫兰骑士队，时隔13个赛季再次杀入总决赛，但在总决赛中以1比4不敌洛杉矶湖人队，遗憾的获得了亚军。
09年夏天，在选秀大会开始前几个小时篮网和魔术达成了一致，篮网将文斯·卡特和莱恩·安德森送去魔术队，换得拉夫·阿尔斯通，托尼·巴蒂以及康特尼·李。
2009-2010赛季，魔术队在常规赛取得了全联盟第二的战绩杀入季后赛。在季后赛中，魔术队横扫了夏洛特山猫队和亚特兰大老鹰队，但在东部决赛中，他们开局以0比3落后于波士顿凯尔特人队，虽然扳回了两局，但最终以2比4负于凯尔特人队，遗憾出局。
2010年12月19日，奥兰多魔术队与华盛顿奇才队以及菲尼克斯太阳队达成了两笔重磅交易，魔术队用拉沙德·刘易斯从奇才队换来吉尔伯特·阿里纳斯，再用文斯·卡特，马辛·戈塔特，迈克尔·皮特鲁斯，2011年首轮选秀权以及若干现金与太阳交易，换回希度·特克格鲁，以及贾森·理查德森和厄尔·克拉克。
2011年4月29日魔术客场以81比84负于老鹰从而以大比分2：4被淘汰。因为这次失利魔兽霍华德萌生了离开奥兰多的念头，据最新消息魔兽的下家很有可能是尼克斯或者湖人。
2012年8月11日，奥兰多魔术队通过和掘金，76人以及湖人队的四方交易中送出他们大当家德怀特·霍华德，至此霍华德正式宣布成为洛杉矶湖人队一员。
1996-97赛季，45胜37负。主帅：布莱恩·希尔（24胜25负），里奇·阿杜巴托（21胜12负）★
2003-04赛季，21胜61负。主帅：道格·里弗斯（1胜10负），强尼·戴维斯（20胜51负）
2004-05赛季，36胜46负。主帅：强尼·戴维斯（31胜33负），克里斯·简特（5胜13负）
注释：打“★”的表示当年进入季后赛；打“▲”的表示当年球队打出历年最佳战绩，打“▼”表示当年球队打出历年最差战绩。
贾马尔·尼尔森2004年首轮20位被奥兰多魔术队选中。尼尔森出手简洁流畅，中投和三分球命中率都不错。在突破中尼尔森可以将自己出色的运球能力和强壮的身体合理的应用虽然身高不足，而且在切入后能够在空中换手上篮。防守上，尼尔森活力十足，抢断积极，但是有时候由于冒失抢断会失去防守位置，而且身高的不足也使他在防守打个后卫时处于下风。尼尔森作为一名年轻控卫还应该加强它的组织能力，假以时日他和霍华德的组合会成为东部的纳什小斯组合。众所周知，个子小的控位要在联盟生存下去，必须需要速度，小尼也不例外，他无论是冲刺速度还是启动速度，都是很不错的，小尼的控球也是非常稳，被抢断的次数非常少，失误也比较少，在上赛季，小尼的投篮命中率50.8%在联盟的控球后卫中排名第一。他的防守经验和应变能力也通过比赛积累了起来，比起前几个赛季，小尼无疑是进步的，练就了敏锐的判断力，积极迅捷的脚步移动速度。